体変術・柔軟体操・体術——身体はどう作られるか

なぜ身体が最初か

古い日本の系譜は、入門者に最初から剣を持たせませんでした。身体そのものから始めました。安全に受身を取れず、柔軟がなく、傷つかずに動けない武人——その者は自分にも稽古相手にも危険です。武器は身体が鍛えられてから来るものでした。

三つの稽古が基盤を成します——体変術(受身の術)、柔軟体操(柔軟稽古)、体術(無手の身体の術)。それぞれが本質的な一層に向かいます。三つ合わさることで、残りの行を担える身体が生まれます。

体変術は「身体の変化の術」と訳されます。その内容は、傷つかずに位置から位置へ移るための受身、転身、躱し、立ち直りです。日本語のこの語は西洋語の「fall」が持たない何かを担います——これは崩れではなく、空間を通る制御された動きです。

入門者は基本の受身——前、後、横、斜め——に数ヶ月を費やし、心ではなく組織が知るまで稽古します。熟達した修行者はどの体勢からどの面に落ちても傷つかずに立ち上がれます。これは見世物の技ではありません。他のすべてを安全にする基盤です。

体変術の深い層は安全以上のものです。受身と躱しは、空間を動く一つの仕方、力に当たるのではなく溶かす仕方、位置を失わずに関わりから抜ける仕方となります。年月の体変術を経た身体は、そうでない身体とは異なる仕方で動きます。

柔軟体操は身体を開く柔軟と鍛錬の稽古です。「柔軟」と「体操」が合わさった語です。この行は西洋的な競技的体操ではありません。関節を体系的に開き、筋肉を伸ばし、伸びと呼吸を統合する仕事です。

閉じた関節を持つ修行者は傷つかずに投げを受けられません。固い筋肉を持つ修行者は力を効率的に伝えられません。胸に呼吸が固まっている修行者は中心から動けません。柔軟体操はこれらすべてに——ゆっくりと、忍耐強く、日々——向かいます。

この仕事は稽古の始めに毎回、また稽古の間にも独立した行として行われます。年月にわたって日々開かれてきた身体は、入門者には見分けがつきません。鍛えられていない身体には届かない質で動きます。

体術は無手の術そのものです。打ち、蹴り、投げ、極め、そしてそれらを一つの体系として働かせる連結組織を含みます。しかし体術は技の集まり以上のものです。身体の空間、間合い、重さ、間合いとの関係の養いです。

田口流の体術は孤立した技よりも流れを重視します。二人の修行者が関わり、状況が変わり、応えは記憶された形からではなく関係から立ち上がる。これは形を覚えるより教えるのも学ぶのも難しいですが、実際の圧の下で耐えるのはこの種の体術だけです。

三つの稽古は別々に学ばれ後で組み立てられるのではありません。初めから織り合わされています。体変術が体術中の身体を守る。柔軟体操が体術の流れを可能にする身体を開く。体術が体変術と柔軟体操が作ったものを用いる。三つが互いを養い合います。

田口流の熟達した身体は三層すべてを担います。受身は清く、柔軟は実であり、無手の術は現存している。この基盤から武器が取られます——武器を受けるべく作られた身体に教えられるのです。

これらは速くありません。柔軟体操は年月の日々の開きを要します。体変術は身体が知るまでに何百回もの受身を要します。体術はそれより長くかかります。西洋の誘惑は基盤を飛ばして可視の技に手を伸ばすことです。結果はいつも同じ——圧の下で実際には技を担えない身体です。

日本の武の伝統の統合された身体の仕事に惹かれる英語圏の修行者にとって、共同体の入口は Japanese Grimoire Society です。体変術、柔軟体操、体術の生の伝授は、オンラインではなく直接の場で行われます。